El duelo producido por la muerte de un animal de compañía puede ser tan doloroso como la muerte de un ser querido humano y para muchas personas puede ser una experiencia difícil de superar.
Está indicado atravesar cada una de las etapas de este proceso y permitir a las personas expresar los sentimientos de aflicción por la pérdida del animal.
El duelo se define como todas aquellas sensaciones, respuestas y cambios de adaptación por la pérdida de un ser querido.
El que el duelo sea más o menos profundo depende de varias causas, como el tipo de muerte y la unión que se mantenía con la mascota.
Las etapas del duelo
Este modelo de duelo fue desarrollado por la doctora Elizabeth Kubler Ross:

Aflicción aguda o choque.

La incredulidad es el primer reflejo que se expresa en las personas o familias, los deudos tratan de negar lo sucedido y se pregunta una y otra vez si hay algún error. Se recuerdan los eventos previos a la muerte del animal. El estar con la mascota a solas y despedirse le ayuda a iniciar su proceso de duelo, igualmente disponer adecuadamente del cadáver le ayuda a ser consciente de la muerte y se sentirá agradecido con el animal.

Sentimientos de dolor.

En esta etapa los amos tratan de culparse o culpar terceros, y el veterinario puede ser el primero que esta en la mira de las acusaciones. Hay sentimientos de culpa, negligencia y frustración. Nos parece cruel e injusta la vida por quitarnos a nuestro ser querido. Es una etapa difícil pero si ponemos de nuestra parte, saldremos airosos.

Restablecimiento.

Completar el duelo no es olvidar. En esta etapa aceptamos que la mascota murió y que la vida debe continuar. Se tienen ideas positivas de la mascota y tal vez busque otra compañía. Esta aceptación nos hace ser personas con más cordura y sensatez para afrontar otras situaciones.